格蘭濱田擺出姿勢
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（11）】Karl Gotch先生的指導，不僅僅是練習而已，連練習以外的生活也是非常嚴格的。他不讓我們看電視，公司從日本寄來的職業摔角雜誌也在我看到之前就會被沒收。要用比較糟糕的說法來說，就像是監獄一樣，但他應該是不想讓我們產生思鄉的情感吧。
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那種只是一味不斷訓練的日子，持續了大約5個月，到了1976年3月，在Gotch先生的牽線下，我決定要參戰以北卡羅來納州為據點的NWA Jim Crockett Promotions的比賽。在美國，日本摔角選手的形象基本上都被設定為赤腳的「田吾作風格（鄉下土包子風格）」。我也被取了「Doctor Fujinami（藤波博士）」這個擂台名，不過Gotch先生聽到後卻很生氣，說「我這個小子不需要那種角色」。雖然擂台名還是沿用了那個名字，但我得以穿著黑色的短緊身褲和擂台鞋來進行比賽。
在從北卡羅來納州到各地巡迴比賽的過程中，我也正好遇到了已經躍升為主賽選手的Ric Flair。他在休息室跟我搭話，還邀請我一起去吃飯，沒想到之後我們竟然還會在東京巨蛋對戰，人生真的很不可思議呢。
在Gotch家的訓練非常艱苦（1975 年 11 月）
在美國的修行，到了1977年3月，正好滿了一年，宣告結束。雖然合約期滿了，但當時日本方面還沒有要我「回來吧」的訊息。於是我去和Gotch先生商量，他幫我安排了去墨西哥UWA參戰。Gotch先生大概是希望我能夠體驗一下歐洲、美國都不同風格的墨西哥Lucha Libre。結果來看，正是因為經歷了這三種風格，才讓我能夠成長為一個能夠應付各種風格的摔角選手。
在UWA，先一步在那裡修行的格蘭濱田照顧了我。當時我一句西班牙語也不懂，但因為有他在，真的讓我非常安心。他幫我找房子，開車載我去比賽會場，我們也經常一起組隊參賽。也正是因為這樣，我才能夠比較快地掌握墨西哥的風格。
剛到墨西哥不久，我就有機會和當時在日本以「假面貴族」身份享有極高人氣的Mil Máscaras進行六人搭擋戰，真的是一次非常棒的經驗。而且在墨西哥的我，體格算是比較大的，所以在單打賽中經常和El Canek對戰。Canek之後也會引發一個讓我難以忘懷的「事件」，這之後再說吧……
在墨西哥的生活超過了10個月，到了1978年年初，接到了Gotch先生的電話。沒想到竟然是通知我，決定要在紐約的麥迪遜廣場花園挑戰WWWF次重量級冠軍腰帶。這對我來說，是決定摔角人生走向的最大機會，終於降臨到我身上了。