藤波配戴腰帶（1978年1月）
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（12）】為了挑戰WWWF次重量級冠軍，我從墨西哥進入美國洛杉磯，與新間壽先生會合。作為安東尼奧豬木先生的得力助手大顯身手的新間先生，當時在新日本職業摔角中扮演著支撐的角色，甚至還擔任過與Muhammad Ali的格鬥技世界第一決定戰的談判代表。
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和他一起到達紐約後，接受了從日本特地趕來的媒體採訪。一方面感受到來自公司和周圍人的期待，另一方面也成為了壓力。畢竟這是我人生中第一次的冠軍賽，而且是在麥迪遜廣場花園這個舞台上，心裡自然充滿了悸動。畢竟那可是體育聖殿啊。
1978年1月23日，那天是幾年難得一見的大雪。當天曼哈頓的街景和氛圍，至今仍歷歷在目。當我真正站上M.S.G的擂台，與WWWF次重量級冠軍Carlos Jose Estrada面對面時，我忠實地執行了Gotch先生經常說的那句話：「無論對手是誰，都要將自己想像中的動作發揮出來。」即便是現在回看那場比賽，我仍覺得自己始終能率先出招，自己的狀態也可說是無可挑剔。
在我感受到比賽進行得很順利的過程中，心裡萌生了想要嘗試一下Gotch先生傳授給我的新技念頭。那就是將對手用全納爾遜式鎖固定住後，向後拋摔並加以壓制的「飛龍原爆固」。當時甚至連名稱都還沒有，這是連Gotch先生本人都未曾使用過的、世界初公開的招式。憑藉這個招式壓制住對手，取得了三秒計數，我奪得了WWWF的冠軍腰帶。
憑藉世界初公開的飛龍原爆固贏得冠軍（1978 年 1 月）
比賽決勝的瞬間，M.S.G的場館一下子陷入了寂靜。或許那場景過於衝擊，讓人誤以為對手受傷了吧。當Estrada爬起來，裁判舉起我的手時，會場這才爆發出如雷般的掌聲。日本摔角選手能夠在海外獲得站立式鼓掌的讚譽，或許這也是世界上史無前例的事吧。
但是，開心的只有會場的粉絲、新間先生，以及從日本來的媒體而已。當我意氣風發地返回休息室時，其他選手那冷漠的視線讓我感到十分刺痛…。明明布Bruno Sammartino和Gorilla Monsoon等巨星們全員到齊，卻沒有人過來搭話。世界首次公開的飛龍原爆固，或許在他們看來，是一個極為危險的招式吧。事後，Vince McMahon Sr.對我說了一句：「是一場好比賽。」那句話，才算是救贖了我。
這場比賽在日本全國也進行了電視播放。出生並成長於大分鄉下的我，能在紐約成為冠軍，據說父親和哥哥們都高興得說不出話來。然後，我帶著腰帶，決定在時隔約三年之後，返回日本。