1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同盟和平成維震軍的身份活躍。WEB報知推出連載「『虎獵人』小林邦昭歷史」，回顧這位令人難忘的摔角選手的生涯。第23回將聚焦於「UWF的威脅」。（福留崇廣）（原文發表於2020/10/23）
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1987年5月，31歲的小林邦昭與長州力等人一同回歸新日本職業摔角，這是他們睽違約三年的回歸。然而，當他回到新日本時，發現與1984年9月離開前的景象已經明顯不同——UWF的存在讓整個局勢發生了變化。以前田日明為王牌的UWF，於1984年4月以「Universal Wrestling Federation」之名成立。同年6月，藤原喜明與高田伸彥（現名高田延彥）加入，7月時則有佐山聰加盟，接著木戶修也陸續參與其中。UWF採用了一套與傳統職業摔角完全不同的嚴格規則，主打踢擊與關節技，完全不使用繩索彈射等傳統摔角技巧。這種風格吸引了一部分喜愛格鬥技色彩的粉絲。然而，由於經營困難，UWF在1986年1月開始與新日本合作，當時包括前田、藤原、木戶、高田、山崎一夫，以及當時還是年輕選手的安生洋二、中野龍雄（現名巽耀）、宮戶成夫（現名宮戶優光）等共八名選手參戰新日本的賽事。
「當我們回來時，UWF已經在新日本了。UWF剛成立時，確實讓人感到威脅，甚至覺得它可能會徹底改變職業摔角的發展方向。如果他們的風格成為主流，那將會怎麼樣呢？這讓我感到擔憂。因為UWF完全否定了傳統職業摔角的方式，例如將對手甩向繩索等動作，他們完全不使用，而是只做合理且符合邏輯的技術。正因為如此，我才會感到威脅。」
雖然小林曾對UWF的風格感到威脅，但當時外界所期待的「新日本 vs UWF」對抗戰，實際上並沒有如預期般引發極大熱潮。UWF選手加入新日本後進入第二年，也就是1987年，對抗的態勢已經開始瓦解，例如藤原與豬木組成了雙打搭檔，使得原本的敵對關係變得模糊不清。
「就我個人觀察，我認為那種風格無法長久延續。我自己與高田、山崎都有過對戰，但並不覺得難纏。因為他們有自己的風格，所以當我與UWF的選手對戰時，我會調整自己的心態。至於前田，我也和他比賽過，他可是毫不猶豫地猛踢我啊！但我當時的心情就是『要踢就踢吧！』，然後用身體正面迎接他的攻擊。」
當時的新日本擂台上，除了新日本本隊與UWF之外，還有長州軍的勢力，三方勢力交錯，使得局勢更加混亂。然而，6月12日於兩國國技館，長州打破了軍團抗爭的格局，發起了由豬木、馬沙齋藤、坂口征二，以及藤波、前田，和自己本身的新世代對抗的「世代鬥爭」，一度讓擂台上的焦點轉向「世代交替」的議題。另一方面，在小林主要活躍的次重量級賽場上，1986年8月正式設立了「IWGP次重量級冠軍腰帶」，並由越中詩郎成為首位冠軍。此後，越中與高田之間展開了多場激烈的經典對戰，使得次重量級賽事圍繞著這兩人展開，競爭愈發白熱化。而回歸新日本的小林則投入這場戰局，並於1987年8月20日的王座決定戰中擊敗高田，成為第四代IWGP次重量級冠軍。
「當我回到新日本時，越中和高田等年輕選手已經崛起。我雖然與他們都有過對戰，也拿到了腰帶，但老實說，我並沒有特別想要擠進他們的舞台，重新站上最前線。因為時代已經變了。我是屬於有『初代虎面』、『Dynamite Kid』、『Black Tiger』等選手的那個時代的摔角選手。而在那個時期的次重量級戰場上，已經屬於越中與高田的時代了。不過後來，橋本真也、武藤敬司、蝶野正洋相繼登場，原本的選手們開始逐漸淡出，這就是擂台上的循環——新選手出現，時代變遷，這是一種自然的流轉。」
回歸新日本後，小林感受到了時代的變遷與世代交替。然而，就在1987年秋天，一場重大事件爆發——前田日明襲擊長州力，引發了震撼摔角界的衝突。