1980年代初期，與初代虎面激烈對戰並被稱為「虎獵人」的小林邦昭（現年64歲）自2000年4月21日引退至今，已經過了20年。他於1972年10月加入剛創立不久的新日本摔角，與虎面展開對決，在全日本摔角中與三澤光晴的二代虎面對戰，進入平成時期後，又在新日本擂台上以反選手會同盟和平成維震軍的身份活躍。WEB報知推出連載「『虎獵人』小林邦昭歷史」，回顧這位令人難忘的摔角選手的生涯。第25回將聚焦於「獸神萊卡的出道戰。平成元年，首次東京巨蛋大會」。（福留崇廣）（原文發表於2020/10/25）
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從昭和時代邁向平成時代。時代變遷之際，小林邦昭擔任了兩位未來新星的出道戰對手。其中一人是馳浩，另一人則是獸神萊卡。
馳浩畢業於專修大學，1984年曾擔任石川縣星稜高中的國語教師，並以古典式角力輕重量級選手的身份參加了洛杉磯奧運。翌年夏天，他辭去教職，加入由大學學長長州力創立的ジャパン職業摔角。1986年，他前往波多黎各進行海外修行並正式出道，隨後輾轉於加拿大卡加利等地。回國後，他於1987年12月27日，在兩國國技館迎來日本國內出道戰，並挑戰當時由小林邦昭持有的IWGP世界次重量級冠軍腰帶，這場比賽的安排可謂破格待遇。
「馳浩當時是ジャパン職業摔角的王牌。對他的第一印象就是『驚人』這兩個字。他曾參加奧運會，擁有扎實的角力基礎。當時雖然年輕，但他頭腦聰明，反應靈敏，是一位了不起的選手。」
這場比賽中，馳浩使用當時日本首次亮相的「北斗原爆固」獲勝，小林也因此失去了腰帶。
「第一次與他對戰時，我就覺得馳浩變強了。他的摔技不再輕飄飄的，而是沉重有力，當下我心想『糟了，今天可能贏不了』。比賽進行中，他的攻擊一招接一招，幾乎沒有停頓。面對這樣的對手，我怎麼可能贏呢？輸掉比賽純粹是因為我的實力不足。我心想『他變強了』，反而有些欣慰。這場比賽標誌著世代交替的開始，從此進入了馳浩的時代。職業摔角界需要世代交替，否則粉絲會逐漸流失。我看到馳浩從海外修行歸來後，變成了如此厲害的選手，真的很高興。」
時代進入平成之後，小林繼續擔任下一代摔角手的出道戰對手。1989年4月24日，在首次舉辦的東京巨蛋大會上，他迎戰了首次登場的獸神萊卡。
「這場比賽是對方主動指名挑戰的。他說『我想和小林先生對戰』，當時的我已經接近生涯晚期了（笑），但獸神萊卡特意提到我的名字，這讓我非常高興。」
獸神萊卡的真實身份是山田惠一，他於1983年加入新日本職業摔角。雖然他的身高只有170公分，但他憑藉勤奮的訓練態度與熱血奮戰的風格，在出道第三年就獲得了與豬木搭檔的電視比賽機會，被寄予厚望。1986年，他前往英國進行海外修行，之後以「獸神萊卡」之名凱旋歸國。
「他在年輕時曾是維新軍的隨從。他幫長州力洗衣服，維新軍的選手們也會給他零用錢當作洗衣費。我記得他非常認真，不僅勤於雜務，訓練也十分刻苦。」
小林在比賽中深刻感受到萊卡的成長。這場比賽最終以萊卡的「德式翻摔」結束，小林吞下敗仗。
「他真的很厲害，我能感受到他的成長。不過，那場比賽我的狀態不佳，可能沒能充分展現出萊卡的魅力，這點讓我有些遺憾。」
萊卡的出道戰是職業摔角界首次在東京巨蛋舉辦的比賽。雖然新日本內部曾有人反對這場巨蛋賽事，但時任社長的安東尼奧豬木堅持舉辦。這場比賽的亮點之一，是職業摔角界首次迎來來自蘇聯（現俄羅斯）的選手參戰。當晚，豬木在主賽中與柔道家Shota Chochoshvili對戰，結果落敗。然而，這場比賽吸引了53,800名觀眾（主辦方數據），最終大獲成功。
「儘管比賽場地是東京巨蛋，我並沒有特別緊張。我相信其他選手應該也是這樣。無論是在後樂園會館，還是擁有一萬名觀眾的兩國國技館，對我們來說都沒有太大區別。因為我們從年輕時就被訓練成不論場地大小，都要全力以赴。不過，在比賽前，我確實有些擔心這麼大的會場真的能坐滿嗎？結果，觀眾席全滿。豬木先生能夠大膽決定在巨蛋舉辦比賽，真的很了不起。自那之後，新日本持續在巨蛋舉辦比賽，這也成為了如今新日本品牌的基石。」
經歷與小林的出道戰後，獸神萊卡升級為「獸神雷霆萊卡」，成為平成時代新日本擂台上的次重量級傳奇選手。2020年1月4日與5日，在東京巨蛋舉辦的引退戰上，小林也登上擂台，向這位長年奮戰的摔角手致敬。
「從某種意義上來說，萊卡是最後一位貫徹豬木精神的選手。他真的非常努力，能夠成為他出道戰的對手，是我一生的驕傲。」馳浩、萊卡……感受到後輩們的成長之後，1992年，小林迎來了另一個人生轉捩點——「反選手會同盟」的成立。