除了今年迎來摔角選手出道50週年的大仁田厚之外，還有一位一直效忠於全日本職業摔角的資深選手將在1月14日滿70歲，並在東京後樂園會館舉辦出道50週年紀念大會。（原文發表於2024/01/05）
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「因為有心律不整跟白內障，今年（2023年）只上了兩場比賽。說自己是現役選手其實也滿不好意思的啦。畢竟我已經是古稀之年了嘛」──淵正信（69歲）這樣低聲說著，並露出柔和、吸引人目光的笑容。
他擁有183公分的優越體格，透過角力鍛鍊身體，1973年加入當時的日本職業摔角，不過該團體隨即瓦解。由於父親生病，他一度返回故鄉福岡北九州市。然而，淵無法割捨「想在憧憬的巨人馬場先生門下成為摔角選手」的念頭，一年後重新加入由馬場創立的全日本。當他再次參加入門測驗時，負責幫新弟子數深蹲次數的，就是當年以15歲新弟子身份入門的大仁田。
「淵先生是個溫柔但古怪的人。如果不是古怪的話，怎麼可能到那年紀還是單身嘛。他那次回北九州時我剛入門，所以一時之間也搞不清誰是前輩誰是後輩」，大仁田如此回憶，而淵本人則說：「他比我小三歲，所以一開始就很尊敬地叫我『淵先生』，我也叫他『大仁田君』。可愛嗎？沒時間想那種事啦。因為那時只有我們兩個新弟子。馬場先生常說『比起兩小時的練習，十分鐘的比賽更辛苦。正因為疲倦時才更要練習』，在經過全日本那種操到筋疲力盡的魔鬼訓練後，我們還得一起處理所有雜務呢」，他回憶道。
淵僅僅入門12天，便在德島四國電力橫廣場迎來記念性的出道戰，對手正是大仁田。
「好像打了七分鐘左右是大仁田君贏了。他從第二繩索跳下來用身體壓制我吧。他原本想用逆蝦式固定決勝，但我逞強不讓他成功」，他回顧道。「我給人的印象比較平實，大仁田君則比較有光環。現在他依然獨自閃耀著光芒。那應該是與生俱來的東西吧」，他接著說。
從1980年11月起，淵與大仁田兩人一起到美國德州阿馬里洛，住在Terry Funk先生的家，並一起到全美各地巡迴比賽。
「他總是正面思考，這點幫了我不少。他會說『淵先生，加油吧！』。我們以『Rising Suns』為名，被視為頂尖選手來對待，也曾站上主賽賺到酬勞。但被Karl Gotch拿來跟虎面（佐山聰）比較真的是挺痛苦的。他說：『馬場的兩個小弟雖然也很努力，但我覺得佐山才是真正的天才』」，淵說。
大仁田在摔角生涯中轉向下坡的契機，是1983年左膝蓋粉碎性骨折的消息，那也是淵在美國巡迴時得知的。
「說實話，我並沒有覺得他很可憐。因為我自己都忙不過來了。他之前就經常受傷，我想這點程度他不會被打倒吧，應該沒問題吧。實際上，他之後也還是一如往常地充滿能量」，他說。而對於一年後的第一次引退，他也只是平靜地說：「他自己大概也沒打算做太久吧。那是他的選擇」。
2000年，馬場先生過世後，全日本發生大量選手脫離事件時，淵仍堅守團隊，不曾說過「引退」二字。他在本月14日將迎來70歲生日與出道50週年紀念賽，這位被稱為「王道傳道師」的他，雖然與多次引退與復出的大仁田形成鮮明對比，但他本人這樣說：
「雖然有人說他是說謊者，但我們只是走了不同的路。他身體也不是很大，傷也很多，但他那種我學不來的堅強真的讓人佩服」，他說道，「我知道他那種生活方式也有不少人批評，但也有粉絲認可他身為摔角選手所展現的堅強。我認為他比我更拼命地在從事摔角，所以我很尊敬他」。
2016年全日本兩國大會時，他曾與大仁田組隊，奪下第100代亞洲雙打冠軍。當時以62歲10個月成為史上最年長的冠軍。
「那時我們說著『彼此也打了這麼久啊』。現在回想起來，雖然有不少選手離世，但我們還是走到了50週年。雖然我們並不是特別深交的朋友，但確實是無可取代的戰友」，他深情地說道。接著若有所思地繼續說：「與大仁田君的最初10年真的是非常緊密。我們一起去考駕照，也一起經歷了青春。被馬場先生一起罵，還有和Terry度過的時光，那真是一段很美好的歲月，是我的寶藏」。
然而，在聽到「如果淵先生願意打電流爆破戰的話，我就一起組隊吧」這句大仁田的話時，他的表情突然一變。
「我不會打啦！」他果斷地斷言：「我們走的路不同，百分之百不可能。我不想否定我自己的摔角人生」，這句話中包含著他那從不曾說出口的「引退」，以及那在全日本摔角中默默耕耘、誠實地走過半世紀的摔角人生的自豪。彷彿正是在說明所謂的「王道」與「邪道」之間的差別。
接著，曾與淵一同度過那段他稱之為「青春」的時光，並與大仁田以及馬場、元子夫婦一起緊密相處的一位女性，現在將敞開心扉述說──（採訪・構成：中村健吾）