新日本職業摔角的裁判老虎服部（74歲）將於2月19日在後樂園大會上結束長達44年的裁判生涯。服部在明治大學角力部時期曾獲得全日本選手權優勝等輝煌成就，並於1970年代投身美國的職業摔角界。據服部本人所述，他於1976年開始裁判生涯。此後，他先後在全日本、新日本及ジャパン職業摔角擔任裁判，並於1990年代成為新日本的首席裁判，支撐起摔角黃金時代。為表彰其多年貢獻，新日本將於19日在後樂園舉辦「引退紀念大會」。在這場紀念賽前，「WEB報知」獨家採訪了服部裁判，並以《老虎服部歷史》為題，連載至19日的引退大會當天。最終回的主題是「送給未來職業摔角界的一句話……道場是命脈」。（原文發表於2020/02/19）
原文出處
就在今天19日，將於後樂園會館從44年的裁判人生中引退的老虎服部。紀念大會共6場比賽，服部將擔任名為「裁判引退試合」的準主賽八人搭擋比賽——棚橋弘至、飯伏幸太、矢野通、Colt Cabana對Tama Tonga、Tanga Loa、Jay White、Bad Luck Fale，以及主賽六人搭擋賽——オカダ・カズチカ、石井智宏、後藤洋央起對內藤哲也、鷹木信悟、SANADA兩場比賽的裁判，然後離開擂台。他吐露了在74歲下定引退的心情。
「已經老了啊（笑）。一眨眼就74歲了，但已經動不了，頭腦也不靈光，身體也壞掉了（笑）。雖然發生了各種突發狀況，但竟然能撐到現在。不過從明天起該做什麼，完全不知道啊。只是，我雖然不富裕，但也沒有債務，也不困擾，也不會覺得自己想要什麼了不起的東西。從今以後我也不打算去追求財富……但還是想繼續玩啊（笑）。現在有兩個孫子了，三月會再出生一個，首先就很期待那個啊。」
44年間，拍過數以千萬、甚至可能數以億計次的倒數，是用左手。他說出「身體壞掉了」的時候，筆直地伸出雙手。明顯左手比右手還要短。他再舉起雙手彎曲時，與能順利彎曲的右手相反，左手根本無法彎曲。
「左手已經不能再彎曲了。從肩膀到手臂都有麻痺，也痛得不得了啊。」
彎曲的左手臂，是刻下激戰痕跡的年輪。談到那個可說是他長年裁判人生原點的「老虎」這個名稱的由來。
「那是跟Killer Khan一起去了路易斯安那時，跟當地的推廣者Bill Watts變得熟識。後來Bill來到了佛羅里達，那時他說『把名字改成老虎吧』，所以我就變成老虎服部了。我也不知道比爾為什麼會想到『老虎』這個名字，不過主辦人都這麼說了，我只能照做，只能說『明白了』那種感覺啦。」
他說自己在裁判工作中一直謹記在心的一件事。「首先就是每一場比賽我都是拼盡全力去做。還有，我一直記在心裡的，就是要提供一個讓選手容易行動的空間。裁判其實只要想阻礙比賽，是可以毀掉一場比賽的。因為只要站在選手想要移動的位置，選手就無處可去嘛。所以我一直思考著要站在不會妨礙選手、同時又能輕易進行倒數的位置。讓選手能輕鬆行動是最重要的。那樣才是最棒的啊。」
還有一件重要的事。
「那就是，在比賽時會有報紙雜誌的相機，還有電視攝影機對吧？例如如果是電視，我把屁股對著攝影機的話就拍不到了吧？那樣就拍不到好畫面了。對觀眾來說也是，如果我擋住了，就看不到選手的招式了對吧？所以，我也會考慮觀眾和攝影機，移動時會盡可能讓所有人都能看得清楚。」
擂台倒數的訣竅有什麼呢？
「根本沒有什麼訣竅啊。很簡單啦。就是把手張開好好地打下去。否則觀眾就聽不到倒數的聲音嘛。」
他將French Bernardo列為裁判的目標。Bernardo曾是André the Giant的經紀人，也是1986年4月29日於三重縣津市體育館進行的前田日明與André the Giant的裁判。
「French真的很厲害啊。那時我在佛羅里達，André帶他來，那些動作真的很值得參考。他負責管理André在加拿大蒙特婁擁有的牧場，André也很信任他。」
近半世紀與職業摔角為伍的服部，被問及「什麼是職業摔角？」
「那種東西啊，因為是拼命做下來的，根本沒空去思考。不過，我一直覺得它很深奧。直到現在，我也從沒覺得『啊！我已經完全了解摔角了』。現在也還是不懂啊。只是如果說到日本，在戰敗後萎靡不振時，力道山用手刀劈倒白人，那在當時的日本成了驚人的能量來源。經歷那樣的時代，豬木先生、馬場先生出現，然後由坂口先生、長州、天龍接棒，之後是武藤、蝶野、橋本……職業摔角也隨著時代背景與觀眾的變化而改變。例如，我們那時在美國比賽時，美國都充滿反日情緒對吧？但現在在美國幾乎沒那種人了。所以，職業摔角的流行與當時代的社會情勢是相通的。這點絕對沒錯。」
接著，他對未來的職業摔角界提出建言。
「新日本這個體系最棒的地方就是有道場。有道場才能教導正確的基本功。在那裡鍛鍊，然後上場比賽，這樣的體系非常棒。我認為這在全世界也是最棒的。現在WWE也在模仿這點。所以道場就是根本。職業摔角有很多必須做的事。例如像在部屋裡生活的相撲世界也是這樣，如果沒有道場而自己地位又上升，就無法理解下位者的心情吧？那樣是不行的。所以，道場絕對不能廢除。我認為這是可以向世界誇耀的非常優秀的體系。」
道場正是職業摔角的命脈——留下這句話後，他離開了擂台。（完。採訪・構成：福留崇廣）