腰部疼痛，臉上帶著痛苦的表情（1989 年 7 月）
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（34）】1989年，我的職業摔角人生迎來了最大危機。6月22日，在長野縣佐久市綜合體育館舉行的與Big Van Vader的一場單打比賽中，我傷到了腰，不得不長期缺賽。其實早有預兆。雖然我說自己轉型為重量級選手，但身形並不算特別魁梧，而當時像Vader這種體格龐大的選手比比皆是。加上我有一種替代安東尼奧豬木先生擔當主賽位置的責任感，所以勉強硬撐著。
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就在那之前，豬木先生將社長的位子讓給了坂口征二先生，並宣佈參選參議院。我和豬木先生兩人都不在的興行是無法想像的，所以我不能請假不出賽。當時根本沒有什麼護腰帶，我只能拿腳踏車內胎一圈又一圈地纏在腰上固定著，繼續上場。但終於到了極限，7月4日的青森大會後，我宣佈缺席。
診斷結果是腰椎椎間盤突出。腰部一直承受累積的負擔，又頻繁承受大型選手的猛招，症狀已經不是一般的程度了。即使被醫生說「請務必安靜休養」，但無論是仰躺、趴著還是側躺，24小時都在痛，根本無法所謂的「安靜休養」。
醫生對我說：「即使手術了，也不一定能恢復到正常生活。」我也收到了引退勸告。但我不想接受手術，所以四處跑了好幾家醫院。在家裡，只要有聲音出現，身體就會疼痛，甚至還曾對妻子大吼。後來才知道，當時妻子甚至考慮過從東京搬回大阪的老家。
那樣如同地獄般的日子持續著，到了秋天，新日本摔角方面跟我說：「希望你能在會場向粉絲現身。」我當時感到很憤怒，覺得他們怎麼能對現在這樣的我說出這麼無情的話。但內心某個角落也有一絲慰藉，覺得自己還是被需要的。不管我拒絕了幾次，他們都說「希望你能來」，最後我決定出席11月3日的後樂園大會。
我靠著工作人員的肩膀好不容易來到會場，為了稍微緩解疼痛，我使用了栓劑後才走向擂台。原本我是連樓梯都無法走上去的狀態，但久違地聽到粉絲溫暖的歡呼聲，我的情緒被激起，不可思議地居然靠自己走上了擂台。
我致辭後準備從花道退場時，有一位粉絲跪在我面前，對我說：「我們會一直等你，請務必好好把病治好。」那正是我對康復看不到希望，陷入絕望時期的事，所以我至今仍忘不了那句話。如果沒有那句話，我或許撐不下去。若那位粉絲能在某個地方看到這篇文章並主動現身，我真的很想當面對他說聲謝謝。