第 35 屆新日本職業摔角「夏之男」決定聯戰——『G1 CLIMAX』（優勝決定戰將於 8 月 17 日在有明體育館舉行）已經進入了尾聲。（文：原悦生）
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在分為 A、B 兩組的賽制中，各組的前 3 名可以獲得進入淘汰賽的資格。A 組的晉級名單已經確定：第 1 名是 EVIL，第 2 名是David Finlay，第 3 名是辻陽太。
B 組則是在 8 月 13 日剩下一場比賽的情況下，目前的排名是：第 1 名以 12 分暫居的 IWGP 世界重量級冠軍Zack Sabre Jr.，而以 10 分並列第 2 名的有海野翔太、成田蓮，以及 KONOSUKE TAKESHITA（竹下幸之介）。
在 13 日的濱松大會上，Zack將對戰 YOSHI-HASHI，大概會穩健取勝，把積分提升到 14 分，確定以第 1 名的身份晉級。
海野將對戰Great-O-Khan，應該也會取勝，把積分提升到 12 分。
當天的主賽中，成田將對戰竹下。如果成田擊敗竹下，由於成田曾戰勝過海野，因此將以第 2 名晉級；如果竹下取勝，雖然會與海野同為 12 分，但由於在直接對決中輸給了海野，所以只能以第 3 名晉級。
因此，8 月 14 日在後樂園會館舉行的準決賽晉級者決定戰，將會是Finlay對竹下（或者海野），以及成田（或者海野）對辻。
A 組即使輸掉 4 場比賽，也能晉級淘汰賽；但在 B 組，輸掉 4 場比賽就會被淘汰出局。
B 組之所以陷入混戰，是因為開賽後最有氣勢、被視為最大變數的Gabe Kidd，在首戰對竹下後膝傷惡化，之後的比賽全數以不戰敗收場，把積分等於白白送給了其他所有選手。但不管怎樣，3 敗是淘汰線的分界點。
Gabe在開幕戰的隔天，拄著拐杖在擂台上說：「等我能走了就會回來」，打算中途復出。但即便等到 7 月 25 日的大田區綜合體育館，他的膝蓋依然沒有康復，醫生下達了禁止比賽的指令，最終無奈退出 G1。第二天，他便帶著遺憾與失落回國了。
原本，這屆 G1 就有一種「竹下與Gabe雙強對決」的預感。
竹下展現了與眾不同的存在感。先不論積分，他是唯一脫穎而出的那個人。他那充滿力量又帶著餘裕的戰鬥風格，會讓人覺得「想看竹下的比賽」。
在聯戰期間，筆者現場觀賞了竹下的單打比賽，包括對Gabe、El Phantasmo、鷹木信悟、海野的 4 場。其中戰績是 2 勝 2 敗，但竹下依然光芒四射。
正如「The Alpha」這個名字一樣，他在擂台上充滿活力地躍動著。
竹下的魅力，首先就是力量感。
被稱為「竹下之壁」的Boston Crab。猛烈的肘擊。Big Boot。多樣化的德式背摔。跳躍膝擊。包含「竹下Line」的Lariat。旋轉式的Blue Thunder Bomb。被稱為「Plus Ultra」的Chicken Wing絞技。以及壓軸的奔跑膝擊「任性」（ワガママ）。
他的力量感，總能引來驚嘆之聲。
在比賽開始前，竹下發出訊息，與Gabe進行了對峙。
「我是真的從心底感到興奮啊。從『G1 CLIMAX』的頂點所看到的景色，究竟有多麼美麗，我很期待去看看。想要阻擋我的人，我就把他粉碎。首先，就是你啊，Gabe。強悍、厲害又有趣的職業摔角，就讓我來給你看看吧。2025 年的夏天，也請你為 KONOSUKE TAKESHITA 著迷吧。這就是我給你的訊息。來自，The Alpha。」
然後，在開幕戰中讓Gabe「舒服地」睡著的竹下說：
「原本我打算只讓這一戰成為你我之間故事的第一次也是最後一次，但看來我們遠遠還沒打夠啊。好啊，決賽再見吧。和我一起去看看那個還沒見過的景色吧。」
但是，那場決賽最終卻無法實現了。
與鷹木信悟之間，則打出了一場彼此充滿敬意的比賽。
在開幕前，對於那位上前挑釁說「我就是不想輸給竹下先生」的海野，竹下曾這樣說：
「什麼啊，身為所屬選手卻不跟著巡迴，或者說什麼沒有對新日本的愛，這種格局真小啊。或許在對新日本職業摔角的愛上我可能不及別人。但是對職業摔角的愛，我比任何人都要強。為了要去完成還沒有人做到過的事情，今年我也會站上『G1 CLIMAX』的舞台，所以如果要對海野選手說一句話的話，那就是——竹下輸給海野的可能性，不是 1%，而是 0%。為什麼呢？因為沒有任何一點，我是比你差的。」
確實，海野是有稍微變強一些，但筆者認為他還是無法打敗竹下。
然而，8 月 8 日在橫濱武道館，海野卻擊敗了竹下。這是一場意想不到的敗戰。而這，點燃了竹下心中的熊熊烈火。竹下將朝著優勝邁進。接下來只要憑自己的力量持續取勝就行了。
「不管發生什麼事，我都會堅強地活下去，持續保持強大。因為那就是 KONOSUKE TAKESHITA 的職業摔角。所謂堅強地活下去，就是朝著明天活下去。也就是說，明天也好、後天也好、一年後也好、十年後也好，我都是最強的。」
這句話，就是竹下的意志。
竹下即使是以 B 區第三名的身分，也要一路勝出，闖進有明競技場的優勝決定戰，並且登上頂點。
然後他會對粉絲們說：
「今年的 G1 很有趣吧，職業摔角很有意思吧。」