全日本職業摔角的社長武藤敬司於2002年11月17日在橫濱體育館舉辦的「WRESTLE-1」中，邀請到ZERO-ONE的社長兼王牌橋本真也友情出場，新日本職業摔角的現場監督蝶野正洋則擔任富士電視台轉播的嘉賓解說，於是人們對「分裂成三個團體的闘魂三銃士是否會重新結合，做出些什麼事情來!?」的期待迅速升高。
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果然，在新日本12月10日的大阪大會上擊退了安田忠夫與柳澤龍志，與天山廣吉一同防衛IWGP雙打王座的蝶野，當場宣言：「2003年1月4日，東京巨蛋，有個男人我必須做個了斷。1.4給我上來吧，武藤！」在休息室裡，天山也說：「說到武藤，就是小島吧。如果你有膽來的話，那就來吧，我們奉陪到底」，向昔日盟友發出了愛的呼喚。
像這樣的情況下，談判通常會在檯面下悄悄進行。關於武藤與小島一年以來首次回歸老東家新日本，以及新日本與全日本的交流恢復，大家都認為幾乎已成定局，但武藤的回應卻出人意料。
「1.4，就結論來說是不行。我不想說太多，但有很多不能出場的理由。蝶野能來WRESTLE-1，我真的很感謝。將來總有一天會回報他，但不是現在。」他如此斬釘截鐵地否定了。
蝶野的發言並不是擅自行動。新日本方面早已通知全日本：「我們會在大阪大會的擂台上提到武藤的名字」，全日本的高層也以「只提名字的話可以」予以同意。而在大阪大會發言之後，新日本的對外事務取締役上井文彥開始與全日本的渡邊秀幸展開談判。渡邊是曾經擔任新日本比賽安排委員會主席的人物。雙方其實都很有意願，但最後未能談成，是因為武藤堅持說「不」。
在這種情況下，蝶野發出絕交宣言：「我已經不再期待武藤敬司，今後也不打算再有任何瓜葛。即使他說只要時機合適就會出場……武藤敬司對我來說，明年也不會再有任何交集。」
儘管如此，蝶野還是表示：「我和武藤那一代已經結束了，但天山他們那一代之間並沒有隔閡」，於是促成了天山與小島的「天小二人組」一夜復活，對上蝶野與中西學的比賽也就此發表。負責新日本比賽安排的上井表示：「對全日本的高層，我真的非常感激。總算能夠湊齊比賽卡司了」，鬆了一口氣。
那麼，武藤為何拒絕蝶野的邀請呢？
其實在那個時點，武藤正面臨著一個根本無暇顧及其他團體的切迫狀況。
本來，武藤是預定在收購由馬場元子擁有的股份後，才就任社長一職。然而由於武藤的贊助商方面出了問題，無法籌得元子所期望的金額，在股份尚未轉讓的狀態下就任了社長。但實際上當上社長後，他才發現要維持公司的營運，所需的資金比當初估算的還要多得多，他因此感到萬分困惑。舉辦「WRESTLE-1」的目的，當然是為了讓比賽可以在地上波電視播出，同時也為了籌措短期的營運資金。
雖然沒有檯面化，但在2002年年末，武藤曾向元子提出辭去社長一職的請求，也曾傳出全日本經營危機的傳言。
擔心「照這樣下去會步上創立NOAH的三澤光晴的後塵」的是元子身邊的心腹裁判和田京平。和田向武藤表示自己會成為他的後盾，並與新任役員的淵正信、川田利明聯名，向正在夏威夷的元子發出一封信，內容是：「如果不將公司的經營全權交由武藤社長處理，我們就會辭職」。對元子而言，這無疑是來自內部意料之外的叛變。
然後在2003年5月16日，元子所持有的70％全日本股份被無償轉讓給武藤，全日本才真正進入了武藤的體制。
除了這些幕後動向，蝶野與武藤的關係決裂之後，新日本與全日本的交流也在小島於1.4東京巨蛋出場後再次中斷。
蝶野則作為回報前一年2002年5月2日東京巨蛋邀請三澤出場的恩情，在NOAH的1月10日日本武道館大會中出場，與三澤組隊對上小橋建太與田上明。
此外，在新日本的5月2日東京巨蛋大會中實現了蝶野VS小橋的對決，在夏天的G1 CLIMAX中，NOAH的秋山也參戰，新日本與NOAH的關係不斷加深。
另一方面，全日本方面，資金來源的「WRESTLE-1」於1月19日東京巨蛋大會後告一段落，但6天前的1月13日大阪大會，橋本參戰為契機，轉向與ZERO-ONE的對抗戰。橋本在全日本2月23日大阪大會中，從Great Muta手中奪下三冠王座。
5月2日，在新日本於東京巨蛋舉辦活動的同一天，ZERO-ONE則以橋本＆小川直也對武藤＆小島的對決為主賽，於後樂園大廳舉行對抗活動。
2003年的日本職業摔角界，呈現出蝶野＆三澤 VS 武藤＆橋本的局面。
作者：小佐野景浩，前《週刊ゴング》主編，採訪並撰寫了許多團體和選手文章。還活躍於電視等節目的評論員。他的著作包括《職業摔角秘史》（徳間書店）。