與Byrne（左）的異種格鬥技戰中，戴著手套進入擂台（1992年7月）
【炎之飛龍 藤波辰爾的軌跡 一心己道（38）】1992年1月4日，在東京巨蛋大會的主賽中，以IWGP重量級冠軍的身份，與當時持有「Greatest 18 Club」頭銜的長州力進行了雙重冠軍戰。結果，在連續三發的「Riki Lariat」下敗北，並在同月月底主動請求長期休養。
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應該可以說是一種責任感吧，對摔角選手而言，一旦卸下冠軍腰帶，好像心中的某根弦也隨之斷裂了一樣。在接近40歲的年紀，對未來的自己產生了迷惘，也變得心神不定。再加上年輕選手也逐漸成長起來了，我便任性一下，請求讓我休息一段時間。
復出戰是在7月8日橫濱文化體育館舉行的比賽。這場比賽是我人生中第一次的異種格鬥技戰。以前對這類比賽完全提不起興趣，但當時的我在尋求某種刺激，也在帝拳拳擊館進行了練習。也許正因如此，內心漸漸萌生出「想挑戰新事物」的情緒。加上也想在復出時引起關注，於是我開始覺得，「想試一次看看會怎麼樣」。
比賽決定後，我請來了前WBC世界輕量級冠軍葛茲石松先生擔任訓練師，進行了一個多月的艱苦訓練。既然要做，就不能半途而廢。我是認真面對這次挑戰的，但女性經紀人長野晴小姐非常嚴格……連想在休息時間坐下來都會被她罵，經常被她教訓（笑）。不過多虧了訓練，我的身體狀況好得甚至忘記了原本不太好的腰部，體重也減了大約10公斤。
跟葛茲石松（右）練習（1992 年 7 月）
對手Richard Byrne被宣傳為跆拳道冠軍。比賽是以3分鐘10回合制進行，起初我赤手空拳站上擂台，但在第2回合時我出了一記拳擊，Byrne主張赤手打臉是「違反規則」，因此從第3回合開始改為戴上拳套進行比賽。
戴上拳套之後，多少能看出我在帝拳所做的練習成果，但果然短時間內還是無法勝任。職業摔角與拳擊的姿勢、步伐都不同，不自覺就會回到自己平時的動作方式。另外，拳套比看起來要重得多……我很佩服拳擊選手居然能戴著那種東西打滿12回合。
最終，我在第5回合用膝十字固定讓對手投降並取得勝利。對於我來說，這場復出戰成了重新點燃內心沉澱已久火焰的契機。另一方面，也讓我再次意識到職業摔角的魅力，還有很多粉絲也表達了「希望我在職業摔角中燃燒自己」的心聲，我也深刻感受到這一點。自此之後，我就沒有再參與異種格鬥技戰了。