身型魁梧的兄長・恒良。最強的根源在於遺傳。
鶴田的老家，是由大他兩歲的兄長・恒良所經營的葡萄園「巨無霸鶴田園」。恒良那看起來很溫柔的眼神，和弟弟簡直一模一樣。慢條斯理的說話方式也很像。
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他的身高也超過180公分，他說：「叔叔也曾是一名相撲選手（鶴田勝＝甲斐錦），我們父系這邊的兄弟在小時候壯得讓人不知道誰是相撲選手。」看來他們家族的體格確實非常優越。
山梨縣以鶴田姓氏多而聞名。全縣約有2000人，特別是倉科這個地區依小地區排名僅次於鹿兒島縣南九州市御領，是全國第二，據說就有約200人。
關於山梨縣鶴田姓的起源有諸多說法，據傳在昔日靠近倉科的東山梨郡八幡村（現為山梨市），在寬元7年1月11日，有白鶴飛來石川氏的田地，因此得名。然而寬元年間在1247年（寬元5年）便已結束，並不存在寬元7年，所以推測應是1249年（寶治3年）的事。
「我們家的祖先好像是九州那邊的水軍。好像因為和武田信玄什麼的有些關係，所以才來到這裡。」恒良這樣說。
要追溯到武田水軍，中間牽涉複雜的歷史，不過巨無霸鶴田家族的淵源或許正是與以水軍聞名的松浦黨相連的肥前鶴田氏。
巨無霸鶴田本名鶴田友美，於1951年3月25日生於鶴田林、常代家中，為次男。
林曾到東京從事運輸業，但因身為長男而將工作讓給弟弟後返回倉科，回來後也從事運輸，同時經營養蠶，並耕作稻米、小麥。
常代因曾離婚後嫁到林家，因此恒良與友美還有母親留在娘家的同母異父的義兄與義姊。義姊・年子曾在東京墨田區，在鶴田的支持下經營過「巨無霸鶴田的店 冠軍」。
據說鶴田的名字之所以叫「友美」，是因為他出生時像早產兒般很小，看起來像女嬰，不過恒良笑著說：
「我那時也還小，所以不知道那是不是真的（笑）。我有聽說他是出生小小隻、長大變很大隻的那種，但我覺得應該沒有那麼小啦。我想應該有3000公克吧。」
據說他從小學四年級開始身高急劇成長，但對此恒良也溫柔地否認：「不，我覺得他一開始就很大隻了（笑）。小時候的友美，應該是被這個聚落的孩子王們拉著一起玩。小學時沒有社團活動，但會和朋友一起玩相撲。」
升上中學時，由於恒良與友美的腳都太大，沒有鞋子能穿，因此運動會時兄弟倆都是穿著橡膠拖鞋一起出場的。
「『原本瘦小、很虛弱的男孩從小學起突然變大、變成運動萬能少年』──這或許是鶴田本人日後為自己描繪的巨無霸鶴田故事。然而由日常生活鍛鍊出的『生活肌肉』確實無庸置疑。」
「從寺廟到這裡的坡非常陡，而且途中還有已經廢校的小學吧？那條路不像現在這麼筆直，以前曲曲折折的。我們每天都是跑著上下那條路的。」恒良說。
牧丘第二小學的校舍距離老家800公尺，步行約15分鐘。與老家之間的高低差竟有90公尺，如果六年間都這樣跑著上下學，會鍛鍊出肌力、肌耐力、全身耐力也不足為奇。不只是每天的通學，家裡的雜務也打造了鶴田的「生活肌肉」，恒良如此說。
「以前因為養蠶，所以要在上面的田裡割下蠶的飼料──桑葉，用背負子（搬運的工具）背著上下山。因為也有水田，為了製作稻子晾曬用的『ウシ』（山梨使用的稻架具），必須把木頭與竹子從下面扛到稻田。不論是米或其他什麼，都得用背負子運。幫忙這些家務，自然就鍛鍊出強健的腰腿。」
進入牧丘第二中學（1968年併入山梨市立笛川中學）後，鶴田作為運動員的才能也逐漸開花。1年級時被派去參加牧丘町的體育大會田徑項目，在跳高獲得優勝，在鉛球得到第3名。那正是靠平日生活累積的體力所發揮的成果。