在新日本職業摔角 4 日的東京巨蛋大會中，棚橋弘至（49 歲）為約 26 年的現役生活拉下了帷幕。
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在這場吸引了超滿員且停止售票、共 4 萬 6913 人湧入的大會中，以王牌兼社長身分持續支撐團體的棚橋弘至，在引退賽中與オカダ・カズチカ（38 歲＝AEW）正面對決。在超過 30 分鐘的激鬥過後，他遺憾落敗，但成功為自己的摔角人生跑完了全程。
賽後，擂台舉行了引退儀式。除了過去曾與他創造無數名勝負的對手——來自美國 AEW 的 Kenny Omega、Will Ospreay、Jay White、飯伏幸太、柴田勝賴 之外，棚橋的恩師 藤波辰爾 與 武藤敬司 也紛紛現身。在接過花束時，棚橋流下了大顆的淚珠。此外，去年 5 月退團的「Los Tranquilos de Japon (LTJ)」成員 內藤哲也 與 BUSHI 也驚喜登場，現場情緒沸騰。當內藤舉起拳頭時，棚橋也與他對拳相應。
與因緣深厚的摔角手們共享最後時光的棚橋，向粉絲表達了感謝之情：「我終於看見了我在新日本職業摔角夢寐以求的超滿員光景。今天雖然我引退了，但今後新日本職業摔角的選手們仍會全力以赴去戰鬥，還請大家多多支持。謝謝大家。」
面對當天聚集在會場的 4 萬 6913 名觀眾所送上的巨大「棚橋呼聲」，這位王牌露出了滿面的笑容，表演了最後一次的「空氣吉他」。隨後，他靜靜地聆聽並體味響徹會場的引退 10 聲鳴鐘，接著坐上纜車繞場一周，向粉絲揮手並道別。
棚橋接過麥克風，神情清爽地說道：「有一件事是我心中可以確信的。那就是能喜歡上職業摔角，真的太好了。這 26 年來我能擁有最棒的摔角人生，全都要歸功於各位粉絲的應援。謝謝大家。我已完全燃燒，問心無愧。」
最後，他對全場大喊：「超滿員東京巨蛋的各位，愛你們呦～！」以此正式告別了這片蔚藍色的墊子。