在新日本職業摔角 18 日的佐倉大會上，以斷髮造型煥然一新的棚橋弘至社長（49 歲）現身迎接粉絲。
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棚橋於 4 日東京巨蛋大會與 オカダ・カズチカ（AEW）的引退賽中戰敗，為約 26 年的職業生涯畫下句點。17 日他在 SNS 投稿了照片，報告已將摔角手時代作為招牌的長後髮剪掉，並染成黑髮。
為了專注於社長業務，完成預告中形象轉變之「斷髮式」的棚橋，當天在佐倉大會的當日券販賣處親自迎接觀眾，進行粉絲服務。他在接受本報採訪時露出了笑容說道：「帥大叔爆誕了呢。」並透露了家人的反應：「家人評價還算不錯，兒子跟女兒都說『不錯喔～』，老婆則是沒什麼反應。」
棚橋表示：「現在是一邊自己找工作做。」表達了今後也會繼續在新日本大會現場進行粉絲服務的意向。他強調斷髮的效果：「感覺內心的開關成功切換了。開啟了很好的模式，對當摔角手的眷戀也已經斷乾淨了。」