＜棚橋弘至愛你們呦～引退連載 8＞
原文出處
在 1.4 新日本職業摔角東京巨蛋大會中，被稱為「百年難得一見的逸材」、「王牌」，長年引領團體的棚橋弘至（49 歲）即將引退。在與展開過無數激鬥的 オカダ・カズチカ（38 歲）的引退賽迫在眉睫之際，我們採訪了充滿職業摔角愛的前足球日本代表岩本輝雄（53 歲），詢問他對棚橋的心意。
這一次，東京巨蛋會座無虛席喔。看著這個事實，就能明白棚橋選手不愧是逸材，明白他的偉大。畢竟包含加開座位在內，東京巨蛋的門票能全部完售，是最近都沒有發生過的事。當然，對手是オカダ選手這點也很棒。這說明了棚橋選手的人望——能讓正在美國展開激烈戰鬥的オカダ為他特別參戰。雖然這是引退賽，但我期待能看到像過去戰鬥中那樣激烈的攻防。希望棚橋選手連發 High Fly Flow，而オカダ選手也使出 5、6 發 Rainmaker 之類的。
雖然棚橋選手雙膝狀況很差、可以說是滿身瘡痍，但他至今一直站在新日本職業摔角的頂尖戰鬥，為了團體而付出。我認為作為冠軍引領團體是一件很辛苦的事，但他毫無怨言地用結果來帶領大家。起初棚橋選手的角色形象也曾遭受批評，但他用結果扭轉了這一切。因為職業人士結果就是全部。能處在頂尖戰線 20 年這件事本身，以足球界來說，就是像 C 羅、梅西那樣的明星喔。
我小時候是看著安東尼奧豬木先生長大的，豬木先生身上擁有一種「華（華麗氣場）」。棚橋選手用一句話概括，也是擁有「華」。オカダ選手或內藤（哲也）選手或許也一樣，但我認為他是那種「不能不在的存在」，以及「讓人想去見他的存在」。
他不只是個強大的冠軍，我也感覺到他職業摔角打得很出色。不論處於多大的劣勢，都能用一記反擊制止對方的氣勢，最重要的是能引發對手的優點，並在接下所有招式後取勝。正因如此，我認為他有很多高水準攻防的比賽與名勝負。
他不只是自己獲勝，也指導年輕選手成長與培育。他賭上了一切為新日本職業摔角而行動。今後作為社長，我希望他能培育出包含日本人與外國人在內的優秀選手、下一個明星，我想棚橋選手的話一定做得到。希望能讓新日本職業摔角熱鬧到讓人說出「新日本的票根本搶不到嘛」那樣的程度。
不過，只有一件事。雖然不知道社長職務繁忙是否可行，但我希望他能先慢慢治好傷勢，好好休息。然後培育出明星，讓新日本職業摔角成為一個了不起的團體。
話雖如此，首先還是 1.4 吧。我也會去看棚橋選手最後的戰鬥。真的非常期待！