新日本職業摔角的「Mr.」永田裕志(57 歲),正為了更新復活後的 IWGP 重量級王座(現任王者為辻陽太)最年長奪冠紀錄(原紀錄為天龍源一郎的 49 歲 10 個月)這項最大目標而燃燒鬥志。隨著團體最高峰王座再次回歸傳統腰帶,對於早已公開發言要大幅更新紀錄的永田來說,正是如願以償的發展。
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永田此前已繼高山善廣、佐佐木健介、武藤敬司、小島聰等人之後,達成了主流三大團體的單打大滿貫,並且至今仍保有全日本職業摔角招牌——三冠重量級王座的最年長奪冠紀錄(54 歲 9 個月)。若野望成真,他將達成同時保有兩大主流團體最年長紀錄的偉業。永田奪取三冠王座是在 2023 年 2 月 19 日的後樂園大會,當時的王者是小他 11 歲的王牌宮原健斗。
「我正在變得年輕——。新日本職業摔角的『Mr.』永田裕志(54 歲)刻下了新的歷史。在全日本職業摔角 19 日的後樂園大會中,他擊敗了三冠重量級王者宮原健斗(33 歲),成功奪取王座。與宮原的三冠戰是一場彼此自尊交錯的激鬥。永田從序盤便集中攻擊王者的右臂,中盤更以『白目式腕固』捕獲對手。雖然承受了宮原在擂台邊緣的Piledriver與 Black Out(膝擊),但最後以『鎖單臂式內背摔』止住對手行動,接續高踢與『岩石落下技』奪下 3 秒壓制。這使他成為史上第 5 位完成新日本、全日本、NOAH 三團體單打王座『大滿貫』的選手,同時大幅更新了天龍源一郎保持的三冠王座最年長紀錄(52 歲 2 個月)。對於不知衰老為何物的充實狀態,他強力主張:『來到全日本參戰讓我變年輕了,這點絕無疑問。』面對宮原先前『帶有昭和臭味的職業摔角即將終結』的挑釁,他表示:『多虧他講了那些話,激起了我不服輸的鬥志,讓心態變年輕了。為了這場比賽,我年輕了 20 歲,所以我認為自己還能再戰 20 年。』進而發表了直到 74 歲為止的現役續行宣言。」(節錄)
巧合的是,當年奪下三冠王座也是超越了「職業摔角先生」天龍的紀錄,令人感受到冥冥中的因緣。儘管 IWGP 的最年長紀錄曾被視為不可能更新,但永田再次燃起野心:「雖然我擁有三冠的最年長紀錄,但無論如何我一直盯著 IWGP。這會成為一種動力,畢竟 3 個月後我就要滿 58 歲了。」實際上,他那完全不像 57 歲的肉體鍛鍊與狀態維持確實令人驚嘆。
永田對於這次王座的分拆回歸表示肯定:「變更為世界重量級後,歷代冠軍的名字某種程度上消失了。我認為『溫故知新』的姿態是正確的。」在新生代抬頭的新日本中,昭和的逆襲是否即將開始?