“暴走王”小川直也於 12 日在自身的 YouTube 頻道「暴走王 頻道 」公開了與 RIZIN 執行長榊原信行的重逢影片，其中充滿了備受矚目的發言。兩位時隔 3 年 2 個月再度見面，影片中榊原 CEO 提及了目前 RIZIN 所缺乏的核心元素。
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小川與榊原 CEO 曾於 2000 年代的 PRIDE 以及格鬥歌劇「Hustle」中共同度過了一段濃密的時光。特別是在 2004 年舉辦的 PRIDE 重量級大獎賽（GP）中，小川在勝出後於擂台上大跳搖擺舞並擺出「Hustle Pose」，引發了社會現象等級的熱潮。
基於這段經驗，榊原 CEO 在去年的 RIZIN 中也著眼於大級別，信心滿滿地舉辦了重量級淘汰賽，但他坦言：「去年結果是徹底冷場。」顯示出成果未如預期。
榊原 CEO 表示：「我們嘗試了那招在 PRIDE 時代燃起熱火的『重量級 GP』禁斷手段……結果卻冷場了。」儘管如此，他仍不氣餒地說：「重量級的選手與素材很多，我希望能重新進行品牌塑造再試一次。格鬥技中沒有什麼能勝過那些擁有『神選之體』的男人們，雖然目前全球性的重量級市場都在沉寂中。」
據悉，目前就連海外的 UFC 重量級也未見起色。話雖如此，榊原 CEO 感嘆道：「能改變時代的終究還是重量級選手啊。」他認為必備條件是：「如果能出現一位核心選手，就能戲劇性地改變局面。現在日本的重量級選手中，缺乏像小川直也那樣的存在，這就是目前的眾人所期盼的。」
小川：「現在沒有那種傢伙嗎？」
榊原：「無論哪個擂台都是由反派帶動的吧？但現在還沒出現那種強烈的反派。」
小川：「大家全都要當正派，我覺得很可惜。」
榊原：「真的很可惜呢。」
正如榊原 CEO 所言，「反派帶動擂台」是事實，唯有具備反體制的思想，擂台的光芒才會增加，這在過去的格鬥與摔角界已多次獲得證明。
回顧 PRIDE 時期，通常結構是讓主場的日本選手對抗強悍的外籍人士，激發民族情感，形成日本選手挑戰Gracie家族或Mirko Cro Cop等外敵的局面。
事實上，當時以「反派」形象橫掃新日本職業摔角的小川，帶著同樣的標籤參戰 PRIDE。但小川表示：「我拚命想當反派，卻當不成反派。」對於當時小川在 PRIDE 或「Hustle」擂台上搖擺腰部、擺出 Hustle Pose 引發日本全土社會現象的情景，榊原 CEO 解讀為：「從那時起大家就陷入『反差萌』了。」
換言之，身為柔道前世界冠軍且在 PRIDE 擊敗世界強豪的小川，竟然在擂台上展現滑稽的一面，這在當時簡直是不可思議的景象。榊原 CEO 使用「反差萌」一詞形容得非常精準。基於此，榊原再次表示：「雖然流行會變，但原點是一樣的吧。如果能出現一位能做到川醬（小川）當年那些表現的職業格鬥家，絕對會大受歡迎。」
隨後兩人的對話十分有趣。小川提出見解：「沒錯。雖然很好，但大家現在都太愛裝帥了，全都想當二枚目（美男子），我想要一點『三枚目（丑角）』啊。」這讓榊原 CEO 不禁贊同：「對，絕對是這樣。」
至於為何小川能做出那種逗趣或滑稽的角色扮演，是因為他擁有更強大的核心實力支撐。「重量級救世主」、「強烈反派」、「反差萌」、「比起帥哥更要丑角」，這些歸根究柢都是「渴望出現擁有壓倒性實力的鬥士」，而如果這名選手又是日本本土選手，那便是最理想的形式。
儘管小川與榊原 CEO 睽違 3 年 2 個月才重逢，但兩人間流暢且默契十足的對答，足以證明即便只有一段時期，兩人確實共同度過了極其濃密的時光。這是一場讓人感受到具備「共同語言」者之強項的重逢。
2026 年 3 月 12 日，小川直也於 YouTube 頻道分享與 RIZIN 榊原 CEO 的對談。榊原坦言目前 RIZIN 重量級票房不振，主因缺乏具備「反派特質」與「反差萌」的核心選手。兩人一致認為現代選手過於注重「裝帥（二枚目）」，而缺乏如當年小川那樣能兼具強大實力與幽默感（三枚目）的職業意識。榊原期待日本格鬥界能出現下一個「小川直也式」的救世主。