在新日本職業摔角 8 日尼崎大會的「NEW JAPAN CUP (NJC)」第一輪比賽中，大岩陵平（27 歲）擊敗了Yuto-Ice（29 歲），晉級第二輪（14 日，名古屋）。在 1 月 4 日東京巨蛋棚橋弘至宣布引退，且近年來主力選手接連退團的新日本擂台上，大岩陵平強調新世代的崛起已是迫在眉睫。他刻意標榜「世界第一團體」背後的覺悟究竟為何——。
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雖然在比賽中因Yuto-Ice強烈的打擊技而陷入苦戰，但在捕捉到對方的 Cruella（低空單腳飛踢）後，順勢以 Roy Clutch（變型 Gibson Clutch）進行壓制。憑藉著充分發揮自身技術的 3 秒壓制，他成功挺進第二輪，屆時將對上 TMDK 的盟友 Zack Sabre Jr.。賽後他在擂台上強力宣告：「向前看、抬起頭，挺起胸膛向上位挑戰。因為新日本職業摔角是世界第一的團體！」
大會結束後接受採訪時，大岩陵平說明了該宣言的真意。近年來的新日本不僅是外籍選手，連主力日本籍選手也接連退團，而在 1 月 4 日東京巨蛋大會中，象徵性的人物棚橋弘至也已引退。即便如此，他主張：「雖然巨蛋（門票）完售了，但我認為在那之後大家正陷入一種『棚橋遺失感』。現在我們必須做的，就是持續打出高水準的比賽，不斷證明新日本職業摔角的比賽是世界第一。這不是『目標』，而是我認為比賽內容現在就是世界第一。」
在此基礎上，他也斷言：「我們必須要把這裡打造成一個讓選手會想『再次回來』的團體，這是我的真心話。我們必須打出那些離去的選手們所無法達到的競技水準。」
如果能在 NJC 優勝，就能在 4 月 4 日兩國大會挑戰 IWGP 重量級王者辻陽太。大岩陵平顯露出危機感表示：「如果現在不拿下 NJC，我們這群被稱為新世代的人，也會漸漸變得不再是新世代，最終被時代拋在後頭。」
隨後他表示：「雖然 Zack 也是一道高牆擋在前面，但既然已經進入了新時代，我們就必須抱著成為中心、引領這個團體前進的心情去戰鬥。為此，在兩國發起挑戰是絕對必須達成的目標。」
撬開新時代大門的鑰匙，他將憑藉自己的雙手奪取。