新日本職業摔角於 14 日的名古屋大會舉行「NEW JAPAN CUP (NJC)」第二輪賽事，Zack Sabre Jr.（38 歲）擊敗大岩陵平（27 歲），在 TMDK 同門對決中勝出，成功晉級準決賽（17 日，福島）。
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曾兩度奪冠的 Zack 由於首輪輪空，當天是他本次錦標賽的首戰。與在 TMDK 共同奮戰、對彼此招式瞭若指掌的大岩展開對決，雙方技術交鋒，陷入一進一退的攻防戰。
Zack 雖然因腿部受攻擊而陷於苦戰，但仍針對大岩的左臂展開集中攻擊。他躍起接住對方的 Lariat，順勢施展同時鎖住雙臂與頸部的複合關節技，並轉化為變型 Clarky Cat，但被大岩觸繩脫困。隨後大岩以近距離 Lariat 接 TM Clutch 展開反擊。
接著 Zack 被大岩以滾動德式背摔重摔在地，但他隨即將對方的左臂近距離 Lariat 反制為 Zack Driver。即便在打擊戰中承受了近距離的 THE GRIP（變型 Lariat），Zack 依然堅守不讓對方奪下 3 秒。
在持續不斷的高難度反制合戰中，Zack 再次因強烈的右臂 Lariat 陷入窮途，但就在大岩準備使出 THE GRIP 終結比賽時，Zack 使出一記迎擊的 Sabre Driver。瞬間奪下 3 秒壓制，完成了華麗的逆轉勝。
賽後他在擂台上拿起麥克風，結合日語與英語宣言：「Zack 雖然贏過兩次 NJC，但兩次挑戰冠軍都失敗了。今年完全不同。事不過三，今年的 NJC 優勝會是 Zack Sabre Jr.。我不只是世界最強的技術者，我就是世界最強的職業摔角手。」
在後台，他對 TMDK 的同僚大岩陵平與藤田晃生讚不絕口：「放眼整個職業摔角界，你能舉出哪個軍團擁有比這兩人更有發展性的年輕人嗎？不，這不只是發展性，他們已經是明星了。」他接著預言道：「我的時代終將結束。到那時，大岩將會帶領新日本的重量級戰線邁向黃金時代。」
Zack 在準決賽將對戰海野翔太。他展現自信地表示：「率領這個團體的將會是年輕世代。但現在還不是時候。因為我還沒結束。獎盃是我的。王座是我的。新日本也是我的。」
14 日 NJPW 名古屋大會 NJC 次輪，Zack Sabre Jr. 與大岩陵平上演 TMDK 內戰。Zack 憑藉頂尖反制技術，在危機時刻以 Sabre Driver 逆轉勝。賽後 Zack 大讚大岩的巨星潛力，預言其將引領新日本黃金時代，同時誓言奪下個人第三座 NJC 獎盃，並在接下來的 8 強賽迎戰海野翔太。