現役時期以壓倒性的強度橫掃擂台。以「百年難得一見的逸材」為宣傳標語，極大地帶動了摔角界的熱潮。棚橋弘至先生於2026年1月引退，目前擔任新日本職業摔角的代表取締役社長。在因賽事而奔波於日本各地的時期，他是如何面對年幼的兩個孩子的呢？讓我們一同來回顧當時的育兒過程。（前篇）
原文出處
――現役時期的生活型態是怎樣的呢？
在孩子們還讀幼稚園、小學的時期，我一年大約要出賽130場。因此，一年之中大約只有一半的時間能待在家裡。
孩子的成長真的非常快。當巡業結束回到家時，原本還在爬的小嬰兒竟然「咦？已經站起來了」。下次巡業回來時「咦？都會走路了」（笑）。所以待在家裡的時候，為了盡可能不漏掉那些成長的瞬間，我會極力抽空陪伴孩子。而當時我最重視的事情，就是落實家庭內「不讓媽媽當壞人」這件事。
――「不當壞人」是指什麼意思呢？
例如當我待在家裡時，孩子因為某些事情被母親斥責，就會跑到我身邊來。但如果我在那時候偏袒孩子，妻子就會變成那個一直在生氣的壞人了對吧。
話雖如此，若我也用同樣的方式去斥責，這次換成孩子會感到不知所措。因此在這種時候，我會試著向孩子說明「因為你粗魯地對待食物，媽媽才會生氣的喔」「那接下來該怎麼做比較好呢？」，像這樣引導他們一起思考，等到孩子理解之後，再帶回妻子的身邊，我一直以來都很注重這樣的做法。
――真溫柔呢。
雖然我不知道自己有沒有確實做到（笑）。孩子跟媽媽相處的時間，比起跟我相處的時間要長得太多了。根據家庭的不同，或許也有相反的情況。一般而言，陪伴孩子較久的那一方，無可避免地必須面臨許多「不得不斥責」的場面。去協助輔佐處於這種立場的媽媽（或是爸爸）。我認為這就是最理想的狀態。
――孩子們的學校活動之類的，是不是經常無法出席呢？
那種情況確實很常發生，但只要時間能配合，所有的活動我都會去參加喔。在幼稚園的運動會上，我還參加了家長的大隊接力。
孩子們就讀小學的時期，我還擔任了「晨讀說故事輪班」。早上到學校去唸繪本給孩子們聽。為了尋找要唸的繪本，我經常在百貨公司的圖書賣場走來走去呢。
――由棚橋先生來進行晨讀說故事嗎？
當然了！有一次，我在書店發現了《爸爸是壞人冠軍》（パパはわるものチャンピオン／板橋雅弘・著 岩崎書店）這本繪本。這是一個講述職業摔角手爸爸的故事，我心想「啊，竟然有摔角的繪本！」，感到很高興，於是就拿去學校唸了。
其實這件事還有後續。大概在那之後過了3、4年左右吧。那本繪本被改編成電影（電影《爸爸是壞人冠軍》於2018年上映），並由我來飾演主角。沒想到自己以前在晨讀輪班時挑選的繪本，最後竟然會由自己來主演改編電影……。這真的是自己埋下伏筆，自己回收呢（笑）。
另外，在孩子們上學的時間，我也負責了「導護舉旗輪班」喔。
――棚橋先生拿著那個黃色的旗子……。
是的，我揮舞了旗子。通常大人拿著旗子站崗的地方，多半是通學路上交通量很大的交叉路口對吧。結果當我站在那裡時，開車的駕駛們會驚訝地把車停下來說「咦？是棚橋選手！？」。結果反而造成了塞車，變成我必須揮舞著黃色旗子指揮交通說「不好意思，請通過」的狀況……。那時候，我覺得自己還是不要站在交叉路口比較好（笑）。
――關於棚橋先生引退這件事，家人說了些什麼呢？
雖然妻子一開始反對說「ㄟ，那房貸不就還不完了嗎」，但我告訴她沒問題的、我還會繼續工作，這才讓她接受。
孩子們小的時候經常來看我比賽，但長大後他們自己也變得很忙碌，就很難得走進賽場了。不過，引退賽那天他們都有來。因為平常比起身為職業摔角手的棚橋弘至，我在家裡大多時候只是個一直被妻子嘮叨的老爸（笑），所以能聽到兒子對我說「老爸很帥」，真的非常高興。
――現在，女兒呼春小姐已經踏上演員之路，兒子則是大學生。這是什麼樣的親子關係呢？
我們感情很好。現在也經常和孩子們一起出門。女兒回家比較晚的時候，我會去車站接她，一邊散步聊天一邊回家。兒子在大學加入了輕音社彈吉他。雖然我以前彈的是空氣吉他（現役時期獲得比賽勝利時，在擂台上表演彈奏空氣吉他的橋段），但兒子彈的是真正的吉他，所以在這方面已經超越老爸了（笑）。
――你是如何守護著長大成人的兩位呢？
對於孩子們想做的事、想走的路，我基本上不插嘴干涉。但是，我也告訴他們，無論未來從事什麼工作，在社會上最低限度的規矩必須遵守。我的父母當年也是這樣對我的。
在我還是大學生的時候，曾收到一封父親寫給我的信。信上首先寫著「不要給他人添麻煩」，接著寫道「朝著自己想做的事努力吧」。後來我才知道，當我說出「我想成為職業摔角手」時，父親其實非常擔心，也向身邊的人諮詢了許多意見。但最後他還是對我說「既然要做，就去拿到第一名吧！」並送我出發。2006年，當我成為第41代IWGP重量級王者時，父母正好來看那場比賽，我至今仍清楚記得那份喜悅。
話雖如此，現在能被當作「父親」來依賴，感覺還是挺開心的。前陣子，女兒邀請我說「爸爸，這一天我們一起出門吧」，我便高興地答應了。結果，碰面的地點竟然是百貨公司一樓的化妝品專櫃。當被告知「我想買這個」時，我說了聲「喔，好啊」並準備用現金付帳，但結果錢帶得有點不夠，只好改刷信用卡。雖然心裡告訴自己，既然被女兒依賴了那就好，但沒想到百貨公司賣的化妝水，價格還真貴呢（笑）。（採訪・撰文／三宅智佳）
前新日本職業摔角選手棚橋弘至，於2026年1月正式引退並接任社長。他在受訪時回顧現役時期的育兒經驗，分享自己在年間出賽達130場的忙碌行程中，如何維持「在家庭中不讓媽媽當壞人」的鐵則。同時提及曾參與小學晨讀、擔任導護導致塞車的過往，並透露引退賽當天獲得兒女到場支持的溫馨互動，展現其兼顧摔角與家庭的社長核心心法。
