距今四分之一個世紀以前，曾發生過一場至今仍被傳頌的衝擊性一對一決鬥。那便是船木誠勝對決 Rickson Gracie（2000 年 5 月 26 日，東京巨蛋）。結果戰敗的船木表明引退並離開擂台，但自從 2007 年除夕復歸以來，至今仍作為職業摔角手活躍中。本次我們採訪到了親身經歷 Rickson Gracie 戰這場格鬥技歷史名賽的船木夫妻，請他們重新回顧那一戰。（採訪・撰文＝“Show”大谷泰顯）
原文出處
「在比賽進行中，我覺得能贏。哎呀，今天搞不好能行。Rickson Gracie 當時也非常拼命。當（Rickson）居於下位時，我絕對認為節奏掌握在自己手中。」
船木如此回顧那場「傳說」之戰。正如船木所言，比賽中途曾出現 Rickson 處於船木下方的局面。隨後演變成起身後的船木攻擊躺在地上的 Rickson，即所謂的「豬木 vs Ali狀態」（※）。
「我當時並沒有預想到會出現『豬木 vs Ali狀態』。反而是在想該怎麼應對、這樣做好嗎，一邊這樣想一邊踢擊。因為我沒有針對這種情況做過練習，而且踢著踢著體力會逐漸消耗。但聽說那時候 Rickson 的眼睛已經看不見了。」
根據 2022 年 3 月在日本出版的 Rickson Gracie 自傳《BREATHE》記載：
「開賽 9 分鐘，船木鎖住我的脖子施展斷頭台鎖喉。當我將船木拉入地面時，他的拳頭直擊了我的眼睛。我仰臥在擂台地墊上，雙眼都看不見了。」（原文內容）
看來 Rickson 當時出現了眼窩底骨折。船木回顧這一幕時說道：「如果當時知道他看不見，我應該能發動更猛烈的進攻。」
「但他顯然是看著我這邊的。既然盯著看，我也會覺得他看得見。所以我當時一直想著盡量不要進入（對方的懷中），一旦進去就會被抓牢。因此只能思考接下來會變怎樣……等他站起來就打他，腦子裡只剩下這些。」
最終，面對躺下的 Rickson，船木雖然發動了 30 次以上的踢擊，卻未能將其擊倒；反而是「我的踢擊擊中船木的膝蓋，拉開了距離，讓我得以完全站起身來」（摘自 Rickson 自傳《BREATHE》）。
這意味著船木錯失了最大的勝機。船木回顧這段情節時表示：「現在回想起來……」並接著說道：
「（Rickson）站起來的時候，應該直接踢過去比較好。保持一邊踢擊一邊拉開距離、再踢再拉開……那樣做可能更好。」（船木）
接著，比賽進入了 Rickson 以鎖頸技勒昏船木的完結場面。然而當時，船木並沒有拍地投降，場邊助手也沒有投下認輸的毛巾。
「我當時就知道助手不會投毛巾。但說實話，我沒想到周圍竟然真的沒有任何人出來阻止。」
船木的妻子いづみ如此說道。
回首 26 年前，當時的相關人員與採訪團隊確實都感受到了船木是以悲壯的決意與覺悟挑戰 Rickson Gracie 戰。因此，大家預想到一旦陷入那種境地，他絕不會帶著那種輕易認輸的運動員風範走下擂台。
正因如此，大家才不希望發生那種事。作為採訪者之一，筆者記憶中當時是帶著這樣的心情凝視著擂台，但最終那個場面還是在擂台上演了。
「我當時拿到的座位是在第 12 排和 13 排的親屬席，距離（擂台）非常遠。但最壞的情況下，我原本打算自己衝上去（阻止比賽），可是實在太遠了跑不過去。我那時心想這到底是怎麼回事……」（いづみ）
站在家屬立場有這種想法並不奇怪。儘管如此，當時場邊助手仍遵守了船木「不准丟毛巾」的意志。或者說，助手可能甚至認為，只要是船木，無論陷入何種絕境都一定能反擊。
船木再次回顧那個場面。
「（稍有差池便是）殺人現場喔，像是勒脖子直到斷氣那樣。雖然現在偶爾會見到，但在當時那種（被勒昏失去意識）的場面是沒有過的。」
現在想起來，在東京巨蛋的正中央被勒到失去意識的人，除了船木以外還有誰呢？那或許是巨蛋史上唯一無二的畫面。
順帶一提，Rickson 在勒昏船木後的瞬間，鬆開身體時踢了船木的背部。對於這一幕，被稱為「Gracie獵人」的櫻庭和志曾憤怒表示：「那種拉開距離的方式不可原諒。」
對此，いづみ提出了有趣的見解。
「我本來也那麼想。但結果是（船木）不投降，（助手）也沒人上來阻止，Rickson 或許是在想『你這傢伙是真的想讓我變成殺人犯嗎？快投降啊！』才踢那一腳的吧。畢竟 Rickson 也說過，他（船木）是一位武士。」
如果 Rickson 的想法真是如此，那麼他的行為正是他拚命戰鬥過的證明。
「所以是二選一。真的是一場豪賭。」（船木）
船木在敗給 Rickson 後，隨即宣告「引退」並離開擂台。難道當時沒有繼續現役生活的選項嗎？
「我 15 歲進入（新日本職業摔角）時，就決定『30 歲要引退』了。那樣的我理所當然認為應該要辭職。不知不覺就 30 歲了，心裡覺得總得在某處劃下界線。」
結果在約 7 年半後的 2007 年除夕，他在大阪巨蛋對決櫻庭和志的比賽中復歸。現在回想在敗給 Rickson 的階段不得不離開擂台，那是什麼樣的心境呢？
「當時完全沒有那種『輸了之後再跟下一個對手打』的想法。有點像彆扭的性格吧，覺得不會有復歸這回事。把人生看得太狹窄了……當時沒想到人生會這麼長……現在想想真是如此。」
船木說著露出了微笑。
事實上，在昭和時代，男女摔角手合計不到 200 人，但在令和的今日，人數已超過 1000 人。其中肯定有人在沒能遇上代表性比賽或對手的情況下持續站立於擂台，也會有人志向未酬便黯然離場。
如此看來，擁有數場代表性戰役並與多位名將分勝負的船木，確實度過了一個受眷顧的職業摔角生涯。因為毫無疑問，對船木而言，與 Rickson Gracie 的一戰正是那樣的註腳。
當然，對家屬來說，那份心勞或許超乎想像；但儘管如此，勝負固然最重要，更重要的或許是能否留下被後世傳頌的作品。作為曾採訪 Rickson 戰的人，筆者認為後者的重要性遠遠更高。
此外，船木誠勝與妻子いづみ及兒子 Ryan 共同經營的 YouTube 頻道名為「サムライファミリー ch」。說明欄中寫道：「這是一個挑戰各種事物、談話或分享奇妙體驗的頻道，並不侷限於職業摔角或格鬥技。『人生只有一次』，痛苦與艱難的事如果換個角度，人生或許就能變得快樂！若能成為觀影者活下去的一點啟發或樂趣，我們深感榮幸！！」
該頻道於 2024 年 3 月開設，目前訂閱人數約 7000 人，已公開超過 200 部影片。如說明欄所述，持續發送著多樣化的影片內容。
※「豬木 VS Ali狀態」源於 1976 年 6 月，船木的師傅安東尼奧豬木與職業拳擊世界重量級王者Muhammad Ali進行「格鬥技世界第一決定戰」時，由於豬木警戒Ali的拳擊，採取躺在地上的姿態與站立的Ali對峙。
2000 年 5 月 26 日，船木誠勝與 Rickson Gracie 於東京巨蛋展開傳奇對決。賽中 Rickson 雖因眼窩底骨折一度失明，但最終仍以鎖頸技擊敗堅持不投降的船木。此戰導致船木一度引退，直至 2007 年復歸。目前船木活躍於各團體，並與家人經營 YouTube 頻道分享人生與格鬥見聞。
