實際上很少人知道巨無霸鶴田在出道戰中曾使用過腦天手刀吧。
從巨人馬場在全日本職業摔角旗揚的同時便挖角巨無霸鶴田，並立刻將其託付給德克薩斯州阿馬里洛的Funk家族進行菁英教育這點，就能看出他對鶴田寄予了多麼大的期望。但最顯而易見的，莫過於在 10 月 9 日藏前國技館舉行的旗揚一週年紀念興行中，巨人馬場將其提拔為搭檔，挑戰由 Dory Funk Jr. 與 Terry Funk 的 The Funks 所持有的國際雙打王座。
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巨人馬場是在 9 月初宣布「The Funks vs 巨人馬場 & 巨無霸鶴田」這場比賽的。也就是說，巨人馬場在實際看到巨無霸鶴田的格鬥表現之前就決定了對戰卡司。據說當巨無霸鶴田接到巨人馬場從國際電話告知此消息時，也對這意想不到的機會感到驚訝。
巨人馬場雖被稱為「連敲打石橋確認後也不過橋的慎重居士」，但因其座右銘是「臨機應變」，在緊要關頭的決斷大膽且迅速。
促使巨人馬場下定決心的，是負責照顧巨無霸鶴田半年、在指導的同時也實際於擂台上對戰，親身感受到巨無霸鶴田作為職業摔角手潛力的 Dory Funk Jr.。
「我認為日本粉絲一定對在美國活躍的日本摔角手深感興趣，所以才向馬場先生提議。我希望讓日本粉絲看到在阿馬里洛領域做出實績的巨無霸，我也相信日本粉絲正期盼著巨無霸的歸來。」Dory Funk Jr. 如此回憶當時。
信任 Dory Funk Jr. 的巨人馬場決定了巨無霸鶴田的提拔，但這也打破了全日本內部既有的選手序列。
在巨無霸鶴田赴美期間，全日本的狀況發生了巨大變化。巨無霸鶴田入團當初所屬選手僅有 8 人，但 1973 年 4 月崩潰的日本職業摔角選手們隨後加入了。
4 月 14 日，日職的芳之里淳三社長、大木金太郎以及全體選手在力道山墓地所在地——東京大田區的池上本門寺舉行記者會，宣布將全體選手的處置託付給力道山家……即力道山遺孀百田敬子。由於敬子也是全日本的役員，這實質上就是宣布由全日本接收。
由於坂口征二已於 3 月離去轉往新日本職業摔角，且 NET 電視台的轉播也被終止，芳之里社長便找了力道山家的法定監護人山本正夫（松竹租車社長）、曾任日本職業摔角理事的眾議院議員楢橋渡、日本電視台的小林與三次社長，以及從力道山時代起就以贊助商身分支持電視轉播的三菱電機大久保謙會長，商討日職選手的去向。這些人得出的結論就是與全日本合併。
記者會 6 天後的 4 月 20 日，在群馬縣吉井町體育館舉行的「鐵爪系列賽（Iron Claw Series）」最終戰，日職為其 19 年的歷史畫下句點；4 月 27 日，在赤坂王子飯店宣布了全日本與日職的合併。
巨人馬場雖與大木隔著敬子握手，但內心卻很複雜。據說最初他以「我們公司只需要年輕選手」為由，對接收全員面露難色，但在前述關係人士的施壓下，不得不接受全員加入。
此外，由於擔任合併計畫仲介的人物對大木等人是以「這是五五波的對等合併，希望你們能去幫助選手稀少的全日本」這種語氣進行說明，導致後來巨人馬場與合併組選手之間產生了隔閡。
大木、上田馬之助、Great小鹿、松岡巖鐵、高千穗明久（花面大帝）、ミツ・ヒライ、櫻田一男（ケンドー・ナガサキ）、羽田光男（Rocky羽田）、伊藤正男等 9 名選手，決定從 6 月 30 日行田市體育館的「夏季動作系列賽」開始參賽，而最令巨人馬場頭痛的是對戰安排。
在日職崩潰的時間點，大木是國際重量級與亞洲重量級的二冠王，高千穗是 UN 重量級王者，小鹿 & 松岡則是亞洲雙打王者。雖然隨著日職消滅，王座也隨之消滅，但對於這些有資歷的選手，不能隨意對待；另一方面，也不能冷落從旗揚開始就跟隨的成員。
巨人馬場重用了雖然才 25 歲但已擁有 9 年資歷且實力紮實的高千穗，安排他與 サムソン・クツワダ 組隊；而對在合併組中擁有發言權的小鹿，巨人馬場以「人數增加太多，無法全部都排在上位賽程」為由，安排他與巨無霸鶴田對調，給予主賽選手待遇將他送往阿馬里洛領域待了一年。
巨無霸鶴田的大提拔，正是巨人馬場在如此複雜的人際關係中所做出的決斷。
日職合併組對此強烈反對，認為「馬場先生的搭檔應該起用大木或上田」。國際雙打王座曾於日職最終系列賽期間的 4 月 18 日燒津市民體育館，從大木 & 上田手中易主給 Fritz Von Erich & Killer Karl Krupp。Erich 與 Krupp 歸國後解散了隊伍，Krupp 指名 Cyclone Negro 為新搭檔並在阿馬里洛領域持有腰帶，隨後被 The Funks 奪走。因此日職合併組主張：「應該由日職最終王者的大木或上田才有資格（挑戰）」。
但是，巨人馬場認為必須在一週年興行中展現「全日本職業摔角的未來」，因此不理會反對聲音，強行舉辦了「The Funks vs 巨人馬場 & 巨無霸鶴田」的國際雙打戰。
10 月 9 日的藏前國技館。在第 2 比賽中贏過合併組新人櫻田的松岡，在此戰後告別了職業摔角的擂台。在第 4 比賽敗給 Larry O'Day 的上田，也在這一天離開全日本，隻身前往美國，並在 8 年後與 Tiger Jeet Singh 組隊逆登陸日本。
合併組的領導者大木也在年底回到了故鄉韓國。大木向巨人馬場要求單打對決，已經是 2 年後的事了。