從魚貨市場入門新日本職業摔角後，藤原喜明的收入大幅銳減至原先的 10 分之 1 以下。雖然過著連每月 5 萬日圓薪水都發不出來的極貧生活，但能飽餐一頓且隨心所欲地進行練習，這樣的生活讓他回顧表示「簡直就是天堂」。
原文出處
以下內容摘錄自新書《證言 安東尼奧豬木 絕望與復活的鬪魂人生》（寶島社），為大家帶來團體創立當時的喜悅與艱辛。（全 2 回中的第 1 回）
在 1970 年代擔任安東尼奧豬木的隨從兼練打搭檔，並在豬木晚年與其建立起昔日弟子中最深厚私交的藤原喜明。
他隸屬於新日本職業摔角的期間，是從團體成立的 1972 年 11 月開始，一直到職業摔角熱潮頂峰終點的 1984 年 6 月為止。換言之，無論是沒有電視轉播的新日本黎明期、對決 Muhammad Ali 賽事後來自社會大眾的指責，抑或是職業摔角熱潮背後因個人事業ントン・ハイセル資金籌措而疲於奔命的時期，他都在近距離目睹了豬木的艱苦奮戰。
談起這份原點——入門新日本當時的景況，藤原喜明表示：
「能入門新日本固然是件好事，但公司當時處於隨時倒閉也不奇怪的狀況啊。總之觀眾根本不進來，我們那點微薄的薪水也常常延遲發放，甚至還有發不出薪水的時候呢。哎呀，與其說是薪水，不如說是『零用錢』啦。
當時即便已經作為選手出道，月薪也才 5 萬日圓而已。這代表公司連這點錢都支付不出來。
我在進入新日本之前，是在橫濱的魚貨市場工作。簡單來說工作內容就是解體鮪魚，要把類似大斧頭的工具對準冷凍鮪魚，接著揮舞鐵鎚砸下去『敲敲打打』地剖開。現在似乎有朝著巨大輪胎揮下鐵鎚的訓練方式，但我們當時可是從大清早就在工作場合這樣做。即便是冬天，我們也是赤裸著上半身、身上冒著白煙，一幹就是 4、5 個小時。到了正月過年期間，可是有幾百條鮪魚要處理呢。
在魚貨市場的工作從大清早開始，再長一天也只要 4 到 5 個小時。工作結束後我回到家睡個午覺，之後就能去前日本職業摔角的金子武雄先生擔任老闆的 Sky Gym 盡情練習。畢竟只工作早上的時間就能賺不少錢。結果進入新日本之後只領得到零用錢程度的收入，而且還延遲發放，或是發得出來發不出來都不一定。跟在魚貨市場工作時相比，收入恐怕跌到了原本的 10 分之 1 以下吧。
不過相對地，那裡能讓人飽餐一頓、有酒可以喝、練習又能隨心所欲地做。有大浴場，甚至連住的地方都有，對當時的我來說簡直就是天堂啊。」
旗揚當時的新日本，能夠吸引觀眾的招牌摔角手只有主將豬木一人。除了早已引退的豐登以「到有電視轉播為止」的約定情義參戰之外，一般大眾所熟知的選手大抵就只有山本小鐵而已。外籍摔角手也全都是無名小卒，賽事營運自然面臨接連不斷的苦戰。據說新日本成立後的第一年，累積虧損便高達近 1 億日圓。
1972年11月，藤原喜明從魚貨市場轉職入門新日本職業摔角。當時 NJPW 面臨經營危機與巨額虧損，選手月薪僅 5 萬日圓且經常欠薪。然而提供食宿與無限制練習的環境，仍被藤原喜明視為寶貴的職業生涯原點。