短暫返國的「鬪魂三銃士」（橋本真也、蝶野正洋、武藤敬司）在有明與藤波辰巳（現名：藤波辰爾）等人交手（1988年）
【鬪魂三銃士、nWo…激戰的幕後舞台 蝶野正洋自傳 黑之真實（15）】1988年夏天，我正以加拿大新斯科細亞省為海外武者修行的主要戰場。當時橋本（真也）選手傳來消息，詢問要不要與武藤敬司先生一起合照，藉此發布引發關注的話題報導。至於這件事與有明大會（※）究竟哪一個在先，我記不太清楚了。
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當時我聽說橋本選手在遠征地加拿大惹出了麻煩，隨後便前往洛杉磯，擔任因手術進行復健的安東尼奧豬木先生隨從。
這項企劃究竟是豬木先生還是《東京體育報》最先發起的，目前已無從查考。但這項企劃的用意，是想將我、橋本選手與武藤先生三人整合在一起，以宛如救世主般的姿態合體亮相。然而，當時的我好不容易在當地達到能夠維持溫飽的生活狀態，在沒有正式接獲歸國命令的情況下，老實說我並不太想被這類事情牽著鼻子走。
我一開始回絕：「我現在是冠軍，抽不開身。」但隨後還是向推廣者商量，好不容易爭取到了短暫休假。另一邊的武藤先生因為毫無興致，直接表明「不見面」；而橋本選手則是因為手上沒有比賽工作，顯得幹勁十足。最終大家商定找個地方碰頭，決定前往武藤選手所在的波多黎各。
起初在紐約與我會合的橋本選手心情大好，拍胸脯說道：「蝶野醬，沒問題的啦！我手上保管著豬木先生給的金卡，他還交代我『放手去做，想幹嘛就去幹嘛』！」我則回應：「我知道了，但總之先別刷那張卡。我們到底該怎麼辦？」當時我完全無法掌握具體狀況。總之，我們帶著體育報記者與攝影師一同搭機飛往波多黎各。在電話聯繫不順暢的情況下，我們僅勉強傳達了抵達時間，隨後便與記者們一同抵達武藤選手居住的公寓。
「鬪魂三銃士」結成的瞬間。左起：橋本真也、武藤敬司、蝶野正洋（1988年）
然而，按了門鈴之後，武藤先生卻遲遲沒有出來應門。這一天按理說應該是他的休息日。在門外等了30分鐘依舊不見人影，大家便開始站在樓下對著上方大喊：「喂～武藤～！」這樣的狀態大概持續了1到2個小時。正當我心想「大老遠跑來這裡，結果竟然吃閉門羹……」之際，武藤先生突然從陽台探出頭來。
我們朝他喊道：「你這不是在家嗎！別開玩笑了，快點下來啊！」武藤先生卻一臉詫異地回應：「不是吧，你們竟然真的跑來了喔……」好不容易在海外碰面，而且我們還是奉了豬木先生的指令前來，沒想到他居然躲在家裡避不見面，讓我頓時感到又好氣又好笑。在經歷了這場鬧劇後，我們終於順利完成三人合照，「鬪魂三銃士」也就此正式宣告誕生。
※1988年7月29日新日本職業摔角有明體育館大會中，短暫歸國的鬪魂三銃士與藤波辰爾、木村健吾、越中詩郎展開6人搭檔賽，最終因對手犯規獲勝。
1988年夏天，海外修行中的蝶野正洋、橋本真也與武藤敬司籌備合體報導。在安東尼奧豬木指示下，蝶野與橋本飛往波多黎各尋找避不見面的武藤，在公寓樓下呼喊數小時後順利碰面拍攝合照，標誌著「鬪魂三銃士」正式結成。