1977 年才剛開始，就發生了令人悲傷的事件。全日本入門後，除了馬場之外，在另一種意義上被鶴田視為師傅並仰慕著的Masio駒，於 3 月 10 日上午 9 點 21 分因腎臟病過世。
原文出處
駒在前一年 12 月 11 日的「力道山十三回忌追善大試合」後感到身體不適，雖在自家療養但並未好轉，從 2 月下旬起進入東京目黑的三宿醫院住院，卻在 35 歲的壯年撒手人寰。
從 1972 年 10 月入團到 1973 年 3 月前往阿馬里洛修行前的這段期間，將職業摔角入門基礎徹底傳授給鶴田的人就是駒。即便在鶴田凱旋歸國成為僅次於馬場的二把手之後，駒依然持續給予建議，在私生活中更是擔任嚴厲的教育人員。
「駒先生對於馬場先生來說，就像是清水次郎長身邊的小政那樣的存在。他統率眾人、觀察比賽全體，也給予年輕人建議。當時有一種『駒先生的話就是馬場先生的話』這種默契。對馬場先生而言，他認為『為了全日本的未來，必須在保護巨無霸的同時將他拉拔上位』，而駒先生就是那個一邊安撫周圍的反彈情緒一邊執行這件事的人。」（當時馬場的隨從・佐藤昭雄）
「馬場先生最信任的人就是駒先生。當日本職業摔角的人們加入時，駒先生的存在感也非常大，連前輩ミツ・ヒライ先生或高千穗（明久＝花面大帝）先生都不會對鶴田說什麼。駒先生作為馬場先生的助手管理現場並負責排賽程，在某些層面上，他也許承擔了不少罵名。」（淵正信）
「周圍的嫉妒是非常驚人的。我曾和各種選手一起吃飯喝酒，但對於巨無霸，很少有人會說好話，多半是『他真的行嗎！？』之類的。不過，畢竟實力擺在那裡，隨著年資增加，大家漸漸開始認同他。在那之前，駒先生一直是大哥般的角色，應該是馬場先生交代他『由你來照顧他』而委託給他的吧。」（和田京平裁判）
在駒過世的時間點，鶴田才剛要邁入職業生涯第 3 年。他還只是個年輕人，後輩只有大仁田厚、淵、薗田一治（後來的 Haru薗田）這 3 人，按資歷排位的話，從下面數過來還比較快。
儘管如此，只要上了擂台他就是僅次於馬場的二把手，因此在搭乘電車移動等場合，即便前輩們坐普通車廂，鶴田也是與馬場、The Destroyer 及來日外籍選手一樣，享受搭乘綠色車廂（商務艙）的優厚待遇。這點似乎也讓鶴田感到不自在，淵表示：「鶴田先生坐在綠色車廂大概也覺得尷尬，常會到我們普通車廂露臉問『還好嗎？』。但對馬場先生來說，鶴田先生是重要的明星選手，他以『是因為他的人氣才會有觀眾來，所以沒辦法』這種默契讓其他選手接受，或者該說他無視了個人情感吧。」
理所當然地，在有些感到不滿的前輩在場時，作為鶴田的盾牌展現威嚴，同時也嚴格要求鶴田禮儀的人，正是駒。
「巨無霸還是新人，不懂職業摔角界的規矩，為了不讓他有冒進的行為，或是有會被其他師兄欺負的言行，駒先生一直盯得很緊。畢竟年輕，難免會有點得意忘形。那種時候，駒先生也會嚴厲地提醒。駒先生和馬場先生一樣，對禮儀和常識非常要求，為了不發生有人比馬場先生先吃飯或先洗澡這種事，他管理得非常嚴謹。」（佐藤）
隨著日本職業摔角崩壞而加入全日本的櫻田一男（ケンドー・ナガサキ＝ 2020 年 1 月 12 日過世，享年 71 歲）曾說過：「巨無霸即便身處上位，對我們也非常客氣。待遇和我們不同、坐綠色車廂雖然讓人羨慕，但他對我們說話時當然都使用敬語，從來沒有擺出高人一等的態度。我認為受這種表現的影響，前輩們似乎並沒有排擠他的樣子。」
駒過世的 1976 年 3 月 10 日，正好也是「巨無霸鶴田試煉之十番勝負」在日大講堂開始的日子。鶴田作為職業摔角手、作為一個人，迎來了必須獨立自強的日子。
1977 年 3 月 10 日，年僅 35 歲的全日本職業摔角教練Masio駒病逝。駒長期擔任巨人馬場的左右手，更是巨無霸鶴田初入業界時最重要的教育者與守護者。他一邊嚴厲要求鶴田的禮儀與基礎，一邊在充滿嫉妒的後台環境中保護這位年輕王牌。隨著駒的逝世，正值「十番勝負」挑戰期間的鶴田正式展開了必須獨自面對業界競爭的考驗。