「破壞王」橋本真也拿下與高田延彥的踢擊大戰、成功奪回新日本職業摔角至寶 IWGP 重量級王座的那一幕，正是距今 30 年前的 1996 年（平成 8 年）4 月 29 日東京巨蛋大會。
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新日本職業摔角於 1995 年 10 月 9 日在東京巨蛋集結了 6 萬 7000 人（超滿員宣布售罄）龐大觀眾，正式引爆與 UWF Inter的全面對抗賽。壓軸主賽中，武藤敬司以古典必殺技足部 4 字固定擊退高田延彥，成功衛冕 IWGP 重量級王座；隔年 1996 年 1.4 東京巨蛋的再戰中，高田則以腕部逆十字固定逼迫武藤拍地投降奪下王座。
3 月 1 日在 U Inter 日本武道館大會力克越中詩郎、成功完成初次防衛的高田面前，出面指名挑戰的正是手握 IWGP 史上最多連續防衛紀錄（13 次）、自負「將這條腰帶價值推向巔峰的人正是我」的橋本真也。
在那場二度奪還戰中，橋本以垂直落下式 DDT 將高田重重插向擂台，隨後卻特意放棄壓制，改以三角絞逼迫對手認輸拍地。
全場觀眾情緒最為沸騰的瞬間，莫過於高田迎面祭出高段踢時，橋本順勢掃出的水面蹴。永田裕志日後在自己的 YouTube 頻道中證實，在大戰前夕，橋本曾整日閉關在道場內反覆精細演練這項對策。
見證橋本的凱旋奪冠，恩師安東尼奧豬木隨後在《東京體育》發表觀賽感言表達欣慰。豬木盛讚道：「我自己也曾親身體會過，從橋本那般魁梧體型中轟出的踢擊沉重無比，具備足以讓人膝蓋劇烈打顫的恐怖威力。」
早在 1990 年 2 月 10 日東京巨蛋大會上，豬木曾搭檔坂口征二與橋本、蝶野正洋組合正面交鋒。當時豬木硬吃橋本的低踢，賽後落得連站立都極為勉強的狼狽狀態；即便鼻血直流、模樣悽慘，他仍在賽後由衷讚揚：「橋本與蝶野，真的變得很強了。」
豬木同時透露自己曾對橋本厲聲斥責。過去橋本失去 IWGP 王座時，即便來到道場，也總是在多摩川一帶流連釣魚。豬木對此大為光火：「摔角手成天釣魚成何體統！」並自我反省道：「正如當年力道山老師對我而言始終是令人畏懼的存在一樣，我也必須成為讓橋本等人敬畏的存在才行。」
橋本深切體會到豬木的苦心，特別為了對決高田訂製全新戰袍，在背後親自繡上了「鬪魂傳承」四個大字。這正是橋本向外界宣示「能繼承豬木主義並超越他的，唯有我一人」的堅定決心。
話說回來，在該年 6 月 30 日舉行的「紀念力道山」盛會中，因長州力的一番「獨立團體批判」發言，引發大日本職業摔角的 Great 小鹿強烈不滿正面咬上，官方隨即著手規劃於東京巨蛋舉辦與大日本的對抗大會。
該賽事原定於 10 月 5 日舉行，然而以東京巨蛋為主場的職棒球隊日本火腿鬥士隊，因 9 月 1 日在北海道函館對決近鐵之戰因雨順延，球團一度研議將該場補賽移師東京巨蛋補辦，新日本因此被迫做出取消大會的決定。
儘管日本火腿最終於 10 月 3 日順利打完例行賽最終戰，但考慮到宣傳期時限緊迫，新日本已無法繼續等待。最終與大日本的對抗戰延後改至隔年 1997 年的 1.4 東京巨蛋大會登場。
深知當年內幕的相關人士透露：「大會宣告取消後，新日本事務所的人曾拿出已經印製完成的當日門票給我看，說『原本都準備好了說』。而那張票券上印著的壓軸卡司，正是豬木 vs 橋本。」
當初內定在巨蛋壓軸主賽上演的，正是安東尼奧豬木 vs 橋本真也的單挑對決。
「在大會取消幾天後，專業格鬥報紙《週刊ファイト》便獨家登出了這篇報導。永島（勝司企劃部長）當時還氣得罵我：『是不是你洩漏出去的！』雖然我確實從永島先生那裡聽說了這件事，但看到《週刊ファイト》刊出報導時我自己也嚇了一大跳。」（前述相關人士）
一邊是象徵新日本絕對強悍力量的橋本，另一邊則是該年 1.4 巨蛋對決 Big Van Vader 展現鬼氣逼人死鬥、並於 6 月 1 日洛杉磯「和平祭典」搭檔 Dan Severn 擊敗藤原喜明與 Oleg Taktarov 的豬木，老練身手依舊展現出壓倒性統治力。
倘若這場世紀單挑真能成真，是否會上演驚天動地的「爆冷結果」？橋本繡在戰袍上的「鬪魂傳承」之誓，或許便已在那個深秋正式化為現實。
1996 年 4 月 29 日橋本真也擊敗高田延彥奪回 IWGP 王座，背負「鬪魂傳承」誓言獲得安東尼奧豬木盛讚。內部人士透露，新日本原定於同年 10 月 5 日東京巨蛋舉辦大日本對抗賽，內定壓軸單打卡司正是「豬木 vs 橋本」；後因職棒日本火腿隊補賽場地衝突及宣傳期不足取消，使這場夢幻決戰與實質傳承化為未竟之憾。